北京时间刚刚结束的欧洲区世预赛小组赛焦点战中，39岁的佩佩首发出战打满全场，凭借多次关键解围、高空争顶的稳健发挥，帮助葡萄牙队1比0力克直接竞争对手斯洛伐克队，拿下了通往世界杯正赛路上的关键3分。不少球迷赛后在社交平台感慨，这位早已过了职业球员黄金年龄的老将，问鼎H5依然是葡萄牙后防线上最让人放心的定海神针。
本场比赛佩佩的核心数据表现
这场比赛赛前，葡萄牙队教练组原本考虑过给佩佩安排轮休，问鼎娱乐毕竟此前一周他刚在俱乐部踢满了两场高强度的联赛，身体负荷已经接近峰值，没必要在小组赛阶段就拼尽全部力气。
但赛前两天的队内训练结束后，佩佩主动找到教练组请缨出战，他表示自己对斯洛伐克队的进攻套路非常熟悉，此前两次对阵这个对手都帮助球队完成了零封，留在场上能给身边的年轻后卫更多实时指引。
整场比赛的技术统计也完全印证了佩佩的价值，他在禁区内完成了12次高空争顶里的11次成功，3次封堵了对手瞄准球门的近距离射门，还有7次精准长传直接找到了前场的C罗和B费，全场没有出现一次可能导致丢球的致命失误。
世预赛阶段佩佩的状态回升轨迹
很多球迷赛季初还在担心，随着年龄增长佩佩的启动速度有所下降，会不会在快节奏的世预赛里成为对手重点针对的短板，但本届世预赛已经结束的6场比赛里，佩佩首发出战了其中5场，葡萄牙队在他出场的比赛里总共只丢了1个球。
唯一一场佩佩因轻微肌肉拉伤缺席的比赛，葡萄牙队被排名小组中游的球队连进两球，最终只拿到了1分，赛后不少国内球迷都在评论区调侃，原来佩佩才是葡萄牙后防的“隐藏出场buff”。
为了维持自己的竞技状态，佩佩过去两个赛季都在严格执行私人训练师定制的身体管理计划，每天的全队合练结束后他都要额外加练40分钟的核心力量，饮食上完全戒掉了高油高盐的食物，就连休赛期的家庭聚餐都很少碰酒精类饮品。
这场胜利对葡萄牙队的出线影响
拿下这场关键战之后，葡萄牙队在本组的积分已经反超了之前排名第一的斯洛伐克队2分，只要在剩下的两轮小组赛里拿到1分，就能直接锁定小组第一晋级世界杯正赛，不用再去打竞争格外残酷的洲际附加赛。
不少体育评论人都提到，过去几届洲际大赛周期，葡萄牙队好几次都在世预赛阶段陷入附加赛的苦战，很大一部分原因就是后防线在关键战里频繁出现低级失误，现在有佩佩压阵，球队的防守稳定性比前几个周期高出了不止一个档次。
老将佩佩的后续赛程安排
根据葡萄牙队教练组赛后透露的消息，接下来的两场世预赛收官战，佩佩不会全部首发出战，教练组会安排他轮休其中一场，把出场机会留给队内的年轻中卫，同时也让他的身体得到充分休整，为后续的正式大赛储备体能。
已经代表葡萄牙国家队出场超过130次的佩佩，此前已经公开表示过，自己的目标就是以最好的状态踢完下一届世界杯，只要身体条件允许，他不会主动退出国家队，还想继续和搭档多年的老队友一起，为葡萄牙队争取更多的荣誉。
